【認知症×心理】“心の脆弱性”がもたらす、認知症リスクとは?

投稿者: | 2025年4月23日

心の脆弱性(ぜいじゃくせい)という言葉をご存知でしょうか。
これは、心理的な弱さやストレスへの感受性を表しています。
ストレスや不安、喪失などの心理的負荷に対して強く反応しやすく、回復力(レジリエンス)が低い状態を指します。

以下のような特徴が見られます
落ち込みやすい

・不安が強い
・自己評価が低い
・社会的サポートが乏しい

認知症との関連性

● 長期的なストレスが脳に影響

慢性的なストレスは、脳の海馬(記憶に関与する領域)の萎縮を引き起こすことが知られています。これはアルツハイマー型認知症でも見られる変化です。

● 抑うつと認知症リスク

心の脆弱性が高いと、うつ病になりやすくなります。特に中年期以降のうつは、後年の認知症リスクを高める要因とされています。

● 社会的孤立と認知機能の低下

人とのつながりが少ない、もしくは喪失しやすい(喪失感に弱い)ことも、心の脆弱性の一つです。社会的孤立は認知機能の低下を加速させるという研究が多数あります。

予防・対策のヒント

レジリエンス(心理的回復力)を高める:マインドフルネスや認知行動療法などが効果的です。
・社会的交流を意識的に増やす:趣味活動やボランティアなどが推奨されます。
・ストレスマネジメントを身につける:リラクセーション法、運動習慣をもつ。

心理的ケアの重要性

認知症の予防や進行を遅らせるためには、認知機能だけでなく「心の健康」も大切です。心理的サポート、カウンセリング、心のケアを早期から行うことで、より良い生活の質を保つことができます。

まとめ:人間関係と心の脆弱性

認知症の心の脆弱性とは、人間関係が深く関わっているように感じます。
症状が進むにつれて、
・自分の想いを上手く言葉でつたえられない。
・ご家族の心の余裕もなくなり、関係性が悪くなる。
など、
人間関係における弊害が生まれます。
その結果、不安がさらに強まることがあります。

また、周りからの注意、叱責、誤った認知症観から浴びせる言葉。
これらも、自己評価を下げていってしまいます。

社会的サポートも十分ではありません。
それゆえ、孤立していまい、つながりの希薄さから、孤独感を感じて生活している方もすくなくありません。
上記に、「予防・対策のヒント」がありますが、これも社会的なサポートができていないと、簡単にはできません。

まず第一歩は、認知症の方にも心のケアが必要であることを周りが知ることです。
とかく、認知症ケアにおいて、症状やBPSD(行動・心理症状)に注目がいきがちです。
それも大切なことですが、その方の背景、表情などから、不安や焦り、寂しさ、寄る辺なさ(よるべなさ:よりどころのなさ)を感じ取れるよう、アンテナを張っておくことが重要です。
その結果、症状やBPSDの緩和につながります。

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